В чем секрет долголетия — рецепт бессмертной медузы

Средняя продолжительность жизни человека за последний век существенно возросла — это факт. Ирония заключается в том, что рост продолжительности жизни не означает сохранение здоровья. В большинстве случаев наблюдаемое долголетие обусловлено применением медицинских средств и переводом возрастных болезней в хроническое состояние. Хронические дегенеративные болезни стали нормой, а западное общество все больше напоминает гигантский дом престарелых. Еще в конце прошлого века биолог Джордж Уильямс говорил о том, что он называл «ошибкой Титона». Титон, сын нимфы, получил дар вечной жизни, но не получил дар вечной молодости. Изнуренный и согнутый он, наконец, превратился в сверчка, сморщившись от старости. Запрос на здоровое и активное долголетие звучит все громче.

Человек живет долго. Слон живет столько же, а черепаха гораздо дольше. В глубинах океана плавают гренландские киты, в чьей плоти наконечники гарпунов, оставленные китобоями начала девятнадцатого века. Еще глубже, рядом с вулканическими извержениями на океанском дне, тонкие трубчатые черви, называемые ламеллибрахией, нагромождаются как сюрреалистические, футуристические небоскребы глубин. Эти сублимирующие существа могут легко прожить четверть тысячелетия. В водах и почвах, и даже в кишечнике человека распространена самая большая биомасса на Земле, которая состоит из архей — древних одноклеточных существ, которых нельзя путать с их более поздними эволюционными родственниками бактериями. Скорость метаболизма архей гораздо медленнее, чем у человека. Как долго они живут? Предполагается, что их жизнь может длиться больше миллиона лет. И как бы невероятно это не звучало, это не самые удивительные из всех земных долгожителей. Этот приз принадлежит turritopsis nutricula, так называемой бессмертной медузе, чье существовние может длиться вечно (к ней мы еще вернемся).

Молекулярные механизмы старения эволюционно древние, и установление способов их регуляции даст шанс на радикальное продление активной и здоровой жизни человека.

Библия говорит о людях, которые доживали до огромного возраста. Ной был последним из когорты патриархов, проживших тысячу лет (сам Ной умер в возрасте 950 лет). После Ноя продолжительность жизни резко сократилась. Менее чем через триста лет после Ноя Моисей будет жить только до 120 лет. Сокращение продолжительности жизни Библия объясняет грехопадением человечества.

В Китае, Индии и Тибете также есть рассказы о необычайном долголетии. Даосизм, в частности, развил практику питания жизни, которая направлена на полное преодоление человеком старости и смерти посредством алхимических процессов в теле человека. Это учение предполагает, что можно не только замедлить процессы старения и прожить долгую жизнь, но и создать бессмертное тело, образованное энергией, обладающее сознанием и не подверженное старению и разрушению.

Есть ли в настоящее время люди, достигшие необычайного возраста, при этом оставаясь активными и здоровыми? И если да, то в чем их секрет долголетия?




Два самых старых живых человека в Китае — двое уйгуров из провинции Синьцзян. Возраст Алимихан составляет 127 лет, и она может по-прежнему вдеть нитку в иголку без очков. Ее кровяное давление и аппетит соответствуют трети ее возраста. Плоский кукурузный хлеб наан и зеленый чай — то, что она потребляет каждый день. Якуп имеет 120 лет, но выглядит 60-летним. Он сгибается и приседает без каких-либо очевидных признаков артрита или слабости. Он целый день заботится о своих пяти овцах и помогает кормить других животных. Его зять связывает долголетие Якупа с тем, что «он никогда не перестает двигаться».

Долгожители с греческого острова Икария, возраст которых перешел 100-летний рубеж, каждый день навещают соседа или друга, карабкаясь по крутым скалам. Их диета богата местной зеленью, травами, фруктами и овощами. Они предпочитают рыбу мясу, употребляют много оливкового масла и небольшое количество вина, которое как они утверждают, придает им здоровья и долговечности.

Жители Окинавы связывают свое долголетие с наличием икигай (яп. — здоровая страсть, призвание). Это может быть работа, семья или хобби. Ощущение призвания в жизни у них соотносится с ощущением себя здоровым. Их рацион питания состоит из риса, батата, сои, овощей и водорослей; мяса едят мало и предпочитают рыбе свинину.

Женщины из Испании после японских являются вторыми самыми долгоживущими женщинами в мире. Эти испанские женщины живут более социальной, более естественной и спокойной жизнью, чем, например, англосаксонские женщины. Они также употребляют вино с едой, при этом проявляя умеренность.

В рационе питания кавказких долгожителей много кисломолочных и квашеных продуктов. Они живут простой жизнью без излишеств. В некоторых культурах Южного Кавказа существует традиция не вести себя как взрослый, пока не достиг среднего возраста. Эти люди известны высокой продолжительностью жизни.

Хунзакуты, проживающие в горах на севере Индии, до ста лет играют в подвижные игры, их 40-летние женщины выглядят как девушки. Основа их рациона — лепешки из цельной муки, летом питаются сырыми фруктами и овощами, зимой — сушеными фруктами и овечьей брынзой, мясо едят редко. Они никогда не меняют активный ритм жизни, никогда не сердятся и не жалуются, не ссорятся между собой и спокойно переносят трудности жизни.

В общем, эксперты считают основными факторами долголетия человека место проживания, правильное питание и здоровый образ жизни.

Вернемся к turritopsis nutricula, бессмертной медузе. В отличие от большинства медуз, которые после участия в репродуктивном цикле умирают, turritopsis nutricula возвращается к ювенильной стадии. Когда взрослая медуза чувствует приближение старости или угрозу жизни, она оседает на дно океана и превращается в полип. Ее клетки возвращаются в первичное состояние, от сильно дифференцированных взрослых к клеткам, которые являются по существу простыми стволовыми клетками.




Такой процесс называется «трансдифференцировка». Эта способность не является необычной по своей природе, она встречается у других видов, таких как некоторые ящерицы и морские звезды, которые используют ее для восстановления частей тела. Когда неблагоприятные факторы исчезают, полип снова превращается в медузу с желудком, органами чувств и так далее. Медуза возвращается к своей полноценной форме, как будто ничего не произошло. Этот жизненный цикл может повторяться бесконечное количество раз! Эти существа умирают, только если их съедят или убьют. Бессмертная медуза не стареет, потому что постоянно осуществляет омоложение организма. Какие уроки может извлечь человек из жизни бессмертной медузы?

Молекулярные механизмы старения эволюционно древние, и установление способов их регуляции даст шанс на радикальное продление активной и здоровой жизни человека. Совершенно ясно, что на долголетие больше всего влияют два фактора — генетика и поведение. Мы не обладаем способностью изменять свои клетки, как бессмертная медуза, но можем ли мы, изменяя поведение, влиять на работу генов?

Многочисленные исследования, проведенные после завершения расшифровки генома, четко показали, что процесс старения — это результат снижения экспрессии (активности) определенных генов, начинающийся примерно в 35 лет.

Неоднократно было доказано, что образ жизни влияет на экспрессию генов. Результаты исследований эпигенетических изменений свидетельствуют о том, что у человека гены, связанные с поддержанием здоровья и жизнеспособности организма, также являются основополагающими в модулировании продолжительности жизни. И действительно, было установлено, что гены, вовлеченные в восстановление повреждений ДНК, поддержание длины теломер, а также регулирование уровней свободных радикалов, способствуют долголетию или, в случае сниженой активности, ускоренному вхождению в фазу физиологического старения. Кроме того, по мере старения благоприятные для выживания гены у долгоживущих людей доминируют, а неблагоприятные находятся в рецессии. Таким образом, оптимизируя активность генов, мы можем замедлять процессы старения.

Некоторые из основных модулирующих продолжительность жизни генов связаны с рационом питания, уровнем физической активности и уровнем стресса, состоянием покоя или сна, а также состоянием жизнедеятельности с минимальными энергетическими затратами.

Можно найти множество подтверждений тому факту, что уже к сорока годам люди, которые имеют вредные привычки или ведут малоподвижный образ жизни, становятся дряхлыми. И, наоборот, следуя здоровому образу жизни, мы можем прожить дольше, оставаясь при этом здоровыми. Например, выполняя упражнения йоги, мы изменяем поведение, которое заставляет суставы людей терять подвижность с течением лет. Или путем правильного питания, что согласуется с исследованиями, согласно которым низкокалорийная диета может увеличивать продолжительность жизни.



Здоровый образ жизни помогает человеку избавиться от тех паттернов поведения, которые ускоряют старение, и активировать молекулярно-генетические механизмы, способствующие долголетию. По самым скромным подсчетам ученых продолжительность жизни человека может составлять 120 лет при условии оптимизации генной активности.